Das Kasseler Marathonwochenende 2014 hat begonnen

GDN - Zwar findet der Marathon erst am Sonntag statt, doch begonnen haben die Veranstaltungen dazu bereits am Freitag. Erstmals gab es zu diesem Anlass einen Empfang des Oberbürgermeisters im Rathaus. Zur gleichen Zeit hatte auch die Marathon-Messe ihre Tore geöffnet.

Zum Auftakt der größten Sportveranstaltung in Kassel hatte Oberbürgermeister Bertram Hilgen die Marathonverantwortlichen, Sponsoren und Unterstützer und Vertreter der Medien in das Rathaus eingeladen. Hilgen, frisch vom “Höhentraining in Nepal zurück“, wie Marathonleiter Winfried Aufenanger anmerkte, bedankte sich bei allen Beteiligten dafür, dass sie dieses Sportereignis möglich machten. Ohne das finanzielle Engagement der Sponsoren und vor allem den persönlichen Einsatz der vielen Helferinnen und Helfer vor und hinter den Kulissen wäre eine solche Veranstaltung nicht machbar, betonte das Stadtoberhaupt.

Da Bertram Hilgen als Schlussläufer der Magistratsstaffel erst gegen 13 Uhr im Stadion eintreffen dürfte, befürchtete Winfried Aufenanger, dass seine Zeit nicht mehr reichen könnte, um nach Hause zu traben, zu duschen und umgezogen wieder rechtzeitig zur Siegerehrung in der Großsporthalle einzutreffen. Daher überreichte er dem Oberbürgermeister schon mal ein Finisher-Shirt, “damit Sie sich gleich im Stadion umziehen können.“ Denn als Schirmherr müsse er natürlich auch seinen Pflichten bei der Siegerehrung nachkommen, meinte Aufenanger.

Währenddessen hatte die Marathon-Messe, die erneut in der Großsporthalle neben dem Auestadion stattfindet, ihre Tore bereits geöffnet. Sie steht in diesem Jahr erstmalig unter der Leitung von Hans-Joachim Meier, der schon seit vielen Jahren in gleicher Funktion bei der Partnerveranstaltung, dem Paderborner Osterlauf, tätig ist. Verschiedene Aussteller bieten vielfältige Dienstleistungen, Bekleidung und sonstiges rund um das Laufen an. Außerdem findet in der Halle die Ausgabe der Startunterlagen statt. Auch Nachmeldungen zu den verschiedenen Veranstaltungen sind dort noch möglich. Neu ist die Konzentration aller Siegerehrungen auf die große Bühne in der Marathonmesse. Auf der hr1-Bühne im Auestadion, von wo aus am Samstag und Sonntag Lars-Henning Metz die Teilnehmer und Zuschauer unterhalten wird, finden dagegen die Schnellsiegerehrungen der Gesamtsieger der verschiedenen Wettbewerbe direkt nach Zielankunft statt.

Zu denen, die am Sonntag auf der Bühne im Auestadion stehen wollen, gehört Hosea Kiplagat Tuei aus Kenia. Er gewann den diesen Wettbewerb im Vorjahr und erklärte auf die Frage nach seinen Zielen bei seiner zweiten Teilnahme: “Ich will gewinnen.“ Das möchte bei den Frauen auch Prisca Kiprono, die bereits in den letzten vier Jahren jedes Mal in Kassel beim Marathon auf dem Podium stand; einmal, 2010, als Dritte, in den drei übrigen Jahren als Zweite. Nun möchte sie endlich am Sonntagvormittag ganz oben auf dem Siegerpodest stehen.

Der Gesamtsieg ist für zwei andere Läufer außer Reichweite, für sie geht es aber darum, eine Zeit unter 2:12 Stunden über die große Runde zu schaffen. Die Rede ist von Marcel Bräutigam, amtierender Deutscher Marathon Vizemeister, vom GutsMuths Rennsteiglaufverein und seinen Vereinskollegen Christian König, der mit nur einer Sekunde Rückstand Dritter der Marathonmeisterschaften im letzten Jahr in München wurde. Winfried Aufenanger hat, um das Vorhaben zu fördern, nicht nur für eine Optimierung der Strecke gesorgt - weniger enge Kurven und Wegfall einer kraftraubenden Steigung wenige Kilometer vor dem Ziel -, sondern hat erstmals in der Geschichte der Kasseler Veranstaltung einen Pacemaker für die deutschen Spitzensportler engagiert.

Eigentlich wollte auch die Deutsche Marathonmeisterin Silke Optekamp, die letztes Jahr in Kassel den Halbmarathon gewann, über die 42,195 Kilometer durch die nordhessische Großstadt laufen. Doch konnte sie infolge eines Infektes einige Zeit nicht wie geplant trainieren. Da sie jedoch in Kassel zu den absoluten Publikumslieblingen zählt, will sie ihre zahlreichen Fans nicht enttäuschen und wird in einer der Marathonstaffeln antreten. Ein anderer Deutscher Meister, nämlich der über 10.000 Meter, wird dagegen in Kassel sein Marathondebüt geben: Jonas Engler aus Berlin. Er trifft u.a. auf den Kasseler Ybekal Daniel Beriye, der beim Paderborner Osterlauf drittbester Deutscher über 10.000 Meter wurde, und Elias Sansar, bester Deutscher in Kassel im Vorjahr.

Sportlich geht es am Samstagnachmittag los. Dann stehen die Kinder und Jugendlichen im Mittelpunkt des Geschehens. Zuerst werden die Jüngsten über 2 Kilometer auf Inlineskates unterwegs sein. Danach startet der teilnehmerstärkste Einzelwettbewerb, der Mini-Marathon, an dem rund 5000 Schülerinnen und Schüler aus 110 Schulen in ganz Nordhessen teilnehmen werden. Sie laufen über 4,2 Kilometer rund um das Auestadion. Den Abschluss machen die Walker, die eine Acht-Kilometerstrecke absolvieren werden. Am Sonntagmorgen geht es dann Schlag auf Schlag: Handbiker und Inlineskater fahren über die Halbmarathondistanz durch die Kasseler Innenstadt, ihnen folgen auf der gleichen Strecke die Läufer und Walker. Den Abschluss machen dann die Marathonläufer, entweder über die gesamte Distanz oder als Staffeln über jeweils rund ein Viertel der Strecke.